利用电动汽车来克服汽车在环保方面的缺陷并非是新概念，电动汽车是否环保看似是个简单的问题，实际上还是很复杂的。下面就节能和环保方面对比下纯电动汽车和混合动力汽车。
纯电动汽车
我国以火力发电为主，而纯电动汽车是利用蓄电池作为储能动力源，通过电池向电动机提供电能，从而驱动电动机运转的。这样看来，纯电动汽车比燃油汽车的碳排放量还要高。
对于电动车是否环保这一问题，国外专业人士也有研究。美国麻省理工学院的研究指出，在电池中使用的材料并没有减少环境负担。如镀、铜、镍等化合物必须从土壤中开采出来，需要消耗能量对其进行加工，而且它们会释放出有毒废物。在矿产开采过程中有可能会对直接接触的采矿工人及其他人群带来风险，同时因为空气和地下水污染也会对周围的居民造成危害。
研究人员就“温室气体排放及其对未来气候变化的影响”这一问题进行了研究，发现虽然电动汽车的此类排放量要比以汽油或柴油为燃料的汽车低，但考虑到全生命周期的影响，这种差异微乎其微。由此看来，纯电动汽车在节能环保方面作出的贡献似乎并没有多么显著。
混合动力汽车
混合动力的技术实际上几乎涵盖了纯电动汽车的技术，如电机、电池、整车控制、制动能量回收等。大家通常所说的混合动力汽车一般是采用传统内燃机和电动机作为动力源。
混合动力装置既能发挥发动机持续工作时间长，动力性好的优点，又可以发挥电动机无污染、低噪声的好处，取长补短，汽车的热效率可提高10%以上，废气排放可改善30%以上。从节能效果上看，混合动力汽车能节能40%-50%，这一点比纯电动汽车更优秀。
编者分析这些并非是反对电动汽车，只是觉得纯电动汽车在技术上仍需探索和改进。同时，废电池的回收与处理也是个不容忽视的问题。若不能妥善处理，废弃电池会释放有毒的化学物质，这样的结果也会对电动汽车的发展造成很大的影响。
看来在纯电动汽车发展成熟以前，混合动力技术将成为汽车行业节能减排的主要手段。